Caminando por Charing Cross Road

Sigo caminando por las calles de Londres. Esta vez de la mano de Helene Hanff. Mi interés por esta calle creció desde la primera vez que la visité. De esa ocasión no guardo fotos, sólo los recuerdos y un libro de poesías de Alfred Lord Tennyson...Así que siempre que voy Londres, resulta "obligado" el recorrido a lo largo de la calle y la sabida parada  frente el 84 de Charing Cross Road,...está vez, para darme cuenta de que estaba en obras. Ya no está el encantador café-restaurante que ocupaba varios números e incluso daba la vuelta...ahora, hay una tapia blanca que tapa lo que era ese número y la placa de Helene Hanff. ¿Será que van a abrir una nueva librería, de esas en las que además puedes tomar algo? No sé, sí será un negocio abrir una librería en una calle que está cerrando antiguas tiendas de segunda mano, pero de seguro, en mi próxima ocasión la visitaría. Estuve caminando largo rato por la calle. Entré en las librerías que poseen el olor de "antiguas"...También pasé por una pequeña calle que está repleta de librerías donde puedes ver en el escaparate numerosos cuentos antiguos...

Estuve largo rato dando paseos e imaginandome a una Helene Hanff haciendo algo similar, andando por las calles, viviendo el momento intensamente, y sabiendose en un Londres que ella misma describió como el Londres de la literatura inglesa...ese era el que ella deseaba descubrir. Seguramente que entró en muchas de las librerías de la calle, incluso en otras que no nombra en su "The Duches of Bloomsbury".

Pero también me imaginaba a una Anne Bancroft, quién sé que también paseó por las sucias y antiguas calles de Londres. Hablando quizá, con Helene Hanff, (que sin duda tuvo la oportunidad de hacer)...y tal vez pensando en cómo hablar de los libros que Helene Hanff leía.

En casa hay varias versiones de este libro y una de ellas, creo que ya lo he mencionado, contiene la introducción al libro de Anne Bancroft. La copiaría tal cual, pero hoy escojo este fragmento que define un poco lo que vivió cuando fueron a la premier de la película. "(...) That's how I got to play Helene on the screen, and to meet her in person. If I were a better writer, I'd describe the occasion on which we all met the Queen Mother at a comand performance of the movie; the image of Helene democratically offrering her hand to royalty remains an indelible memory" Me imagino a ambas dando la mano a la Reina y quizá Helene Hanff se preguntaría...¿sí me viera Frank...? Después de haber intentado ir a su coronación, ahora estaba allí, saludándola. Mano a mano...

Mi camino por estas calles finalizó en Foyles. Y de allí, muy a mi pesar, no me llevé ningún libro. 

Después de pasar por otro de mis pequeños parques favoritos del Soho, fui a Hatchards. Visita obligada, donde sí escogí un libro de Jane Austen ilustrado...y que curiosamente está impreso en España....

Y por supuesto, ese día también hubo té. En esta ocasión en V&A y como hacía tan buen tiempo, lo disfrutamos fuera. Después visitar la zona Kensintong y descubrir más librerías...de las que aún no he descargado las fotos. Es increíble lo mucho que hay que visitar en Londres. Aún me quedan rincones que aún no he visitado y en los que me encantaría quedarme...

De pronto la ciudad se llenó de luces y me dirigí al hotel, con un par de libros bajo el brazo.

En este mes pasado de Septiembre, leer a Helene Hanff fue uno de los grandes placeres...y uno de los regalos que me han llegado por correo, fue otro de sus libros... "Letters from New York" ...del que no sé nada aún porque no lo he empezado. Es de segunda mano y tiene ese olor a antiguo...algún día os hablaré de él...

Casí he finalizado el viaje...aún quedan dos rincones más muy especiales.