Kathleen, Christopher Morley

Hacía tiempo que no me reía a carcajadas con un libro. Me encontré con Kathleen hace unas semanas, y no dudé en que me acompañara. En principio fue un regalo para mi compañero de viaje, pero luego se convirtió en una lectura conjunta. Quizá por eso fue una lectura aún más divertida.

Christopher Morley te lleva al Oxford de antes de la Primera Guerra Mundial. Aún el mundo estaba viviendo como si nada fuera a perturbar su paz. Me ayudó mucho a entender cómo vivían los estudiantes en Oxford, las películas como "el hombre que conocía el infinito" o "Testamento de Juventud". Con ese entorno de fondo, comprendes que aún hay estudiantes que cursan estudios en universidades que no son mixtas, que aunque no tengas mucho dinero, si eres buen estudiantes, te pueden pagar una beca y encender la chimenea cuando vienen amigos a tu habitación.  Que sueles estar atendido por un sirviente, quien recoge tu cena, prepara tu habitación y puede charlar contigo sobre cosas intranscendentes.

Viendo que nuestros protagonistas no escatiman en suministros varios para cuando invitan a sus amigos a ese refugio intelectual, que en ocasiones se vuelve absorbente,...allí, entre las paredes de las habitaciones de mentes privilegiadas que leen, escuchan música, discrepan en acaloradas conversaciones, ahí...en ese ambiente, se fragua este libro. Y un grupo de estos amigos de Oxford, se reúne de cuando en cuando, bajo el nombre de los Escorpiones, para dar vida a un posible libro que quieren escribir entre todos. Así, después de una vacaciones navideñas, todos se encuentran en esa habitación con chimenea y hablan del principio de un capítulo. El encargado de presentarlo es un jovén estudiante, con pocos ingresos, proveniente de una familia humilde, pero que ha querido agasajar a sus amigos con una merienda cena, que ya verá como pagarla en el futuro. Dado que tampoco tuvo mucho tiempo para idear una historia, utiliza una situación que vivió durante esas vacaciones navideñas, para que sirva de enlace con el primer capítulo del libro. De manera, que nuestro amigo, una tarde de esas invernales, se acercó a Blackwell's (librería muy conocida en Oxford, y que hoy en día sigue en pie,...allí iban también Tolkien y C.S. Lewis, y Dorothy Sayers...y...muchos más, a adquirir libros),...pues allí, se encuentra en uno de los estantes, con una carta olvidada dirigida a una persona llamada Joe, y escrita por Kathleen...

Blackwells 2014. 

"Teniendo todas las vacaciones para trabajar en el capítulo, naturalmente no hice nada hasta esta tarde a la hora del té. No se me había ocurrido nada hasta ayer. Ayer sobre las cuatro de la tarde iba yo dando un paseo por Broad Street, desesperado. Ya se sabe que cuando hay pendiente una tarea difícil uno se agarra a cualquier pretexto para posponerla. Me detuve en Blackwell's para buscar un libro. En un rincón de la tienda, encima de una fila de volúmenes, encontré esto. -Para sorpresa de todos sacó  de un bolsillo una hoja doble de cuaderno y la sostuvo en alto-: Era una carta, evidentemente escrita por alguna joven a un alumno de la universidad. Al encontrarla allí, olvidada e indefensa, no pude resistirme a  leerla.  Era una carta encantadora, no demasiado intima y sí llena de una deliciosa y virginal timidez y reserva. Entonces se me ocurrió una gran idea. ¿Por qué no tomar a las personas de la carta y utilizarlas como personajes de nuestra historia?"

Nuestros amigos, emprenderán un viaje de lo más divertido imaginando el elenco de personajes que forman la carta...incluidos quien escribe y a quien va dirigida. No puedo desvelar más.

Es un libro agradable, bien escrito, que nada tiene que ver con los anteriores escritos por el mismo autor, pero que te deja con una sensación muy agradable. Lo mejor es viajar a Oxford,...sentir que eres una de esas estudiantes que visitan las estancias de otras personas y que imaginan un mundo lleno de oportunidades. Es cierto que las mujeres aún no gozaban de las mismas oportunidades académicas, pero era cuando comenzaban existir esos cambios y este libro, habla de ellos.

Es un libro inteligente, que es de agradable lectura para las tardes de Otoño,...parece ser que el escritor, vivió una experiencia similar, o así se deja entrever en su biografía. Ya que, Morley vivió en una etapa de su vida en Oxford como estudiante de historia. Y uno de los protagonistas del libro es un estudiante americano...como quizá lo fue él en aquella época. Le imagino yendo en bici por las calles y tal vez cruzándose con un jovencísimo Tolkien, quien tal vez, iba con prisa para reunirse con sus amigos...al Club de Té (TBCS) trasladado desde Birmingham hasta esta ciudad universitaria...y quizá quedarían en un pub diferente al que luego acudiría con sus amigos Los Inklings.

Mientras escribo esta entrada, ha llegado el cartero, y he ido rauda y veloz a ver qué había en el buzón. En parte por temor a que se llenara de agua...no para de llover y el buzón esta a las afueras. Mi emoción ha sido enorme al ver que ha llegado ya la nueva Persephone Biannually, y en su interior, el marca páginas de uno de sus últimos libros editados. Hoy me dedicaré a leerla...mientras recuerdo que Nicola Beauman, estaba escribiendo uno de los apartados de esta revista cuando entré un miércoles en su librería. Tuve la audacia de mirar lo que escribía en el ordenador. Me quedé con el título que sobresalía: "A Sufraget Memoir", y aquí lo he encontrado...esta tarde, daré cuenta de él, con mucho interés. Es bonito ver como los instantes se pueden entremezclar y el tiempo a veces, se convierte en el escenario de lo que acontece...Es como vivir dentro de varias historias, tal y como sucede con "Las Horas"...Cuando se desmenuzan los minutos y aparece lo que fue...lo que será y lo que es en un mismo conjunto...

Qué disfrutéis de un precioso día de Otoño....
(Fotos mías, menos las de la película de Testament of Youth,  la portada del libro y el grabado de Oxford).